Болезнь Альцгеймера — хроническое дегенеративное заболевание головного мозга, характеризующееся резким снижением интеллектуальных способностей вплоть до тотального распада интеллекта и психической деятельности. Болезнь получила свое название по имени доктора Алоиса Альцгеймера, который в 1906 году впервые описал это заболевание.

Память — сложный процесс, который можно условно разделить на две составляющие — процесс запоминания и процесс воспроизведения. При болезни Альцгеймера нарушается именно процесс запоминания. Снижаются умственные способности, скорость мышления, реакции, способности справляться с ежедневными делами, ориентироваться в пространстве и критически оценивать свои действия. Происходит значимое нарушение бытовой, профессиональной, социальной самостоятельности и повседневной адаптации.

Точные причины развития болезни Альцгеймера не до конца понятны. Известно лишь, что в ее основе лежит патологическая активность специфических белков бета-амилоидов и тау-белков.

Таким образом, болезнь Альцгеймера характеризуется нарушением белкового обмена. Исследования головного мозга людей, страдающих этим заболеванием, показали патологии нейронов и массовое образование бляшек и клубков. 

Кроме того, при болезни Альцгеймера организм испытывает недостаток фермента, необходимого для образования нейромедиатора ацетилхолина, который является важным участником межклеточной коммуникации.
Патологические формы бета-амилоида образуются у всех людей, но они элиминируются (выводятся) из мозга и проблем не вызывают. Современная гипотеза о развитии заболевания заключается в том, что болезнь возникает именно из-за нарушения элиминации. Белок накапливается в мозге и, превысив определенный порог, запускает болезнь. К нарушению элиминации этого белка причастны разные факторы риска — возраст, вредные привычки (курение, чрезмерное употребление алкоголя), сосудистые патологии, генетическая предрасположенность. 

Заболевание вдвое чаще встречается у женщин, чем у мужчин, что отчасти связано с большей продолжительностью жизни женщин. Преобладание количества больных в развитых странах связано с увеличением доли пожилых людей.
Наследственные формы, которые на сегодня четко обозначены, по самым максимальным оценкам составляют до 10% от всех случаев заболевания.
Другие факторы риска:

• неконтролируемая артериальная гипертензия в среднем и пожилом возрасте; 
• атеросклероз крупных артерий головы; 
• гиперлипидемия; 
• гипергомоцистеинемия; 
• сахарный диабет; 
• избыточная масса тела; 
• гиподинамия; 
• хроническая гипоксия; 
• черепно-мозговые травмы в анамнезе. 

Классификация заболевания
Современная классификация основана на возрастном принципе, при котором 65 лет — своеобразная точка отсчета. Согласно данным статистики, начиная с 65 лет примерно каждые пять лет идет удвоение частоты встречаемости болезни Альцгеймера. Выделяют два клинических типа:
Болезнь Альцгеймера с ранним началом (до 65 лет - так называемый пресенильный вариант) характеризуется быстрым прогрессированием ухудшения памяти, интеллектуальной деятельности и высших корковых функций. Это приводит к раннему развитию тотальной деменции с выраженным распадом речи, жизненных навыков и нарушению различных видов восприятия (зрительного, слухового, тактильного). Для этой формы характерен семейный анамнез заболевания.
Болезнь Альцгеймера с поздним началом (после 65 - сенильный вариант) прогрессирует медленнее, нарушения памяти длительное время остаются главным симптомом. В дальнейшем при неуклонном развитии заболевания наблюдается тотальная деменция по типу амнезии. Относительно редко возникают тяжелые корковые очаговые расстройства, приводящие к параличу.
Кроме того, предусмотрено выделение атипичной формы, или деменции смешанного типа, когда сочетаются симптомы, характерные как для болезни Альцгеймера, так и для сосудистой деменции.
Симптомы болезни Альцгеймера
Для болезни Альцгеймера доминирующим симптомом является нарушение памяти на текущие события, при этом долговременная память сохраняется неплохо. Наиболее частым ранним признаком болезни Альцгеймера является проблема с запоминанием новой информации, поскольку болезнь обычно поражает в первую очередь ту часть мозга, которая связана с обучением.
Гипосмия (снижение обонятельной функции) считается докогнитивным симптомом. То есть прежде чем начнутся первые проблемы с памятью или мышлением, человек перестает четко различать запахи.

• амнезия – потеря памяти, забывчивость; 
• утрата способности концентрировать внимание; 
• апраксия (утрата практических навыков, например, одевания, завязывания шнурков, приготовления кофе и пр.); 
• потеря ориентации во времени и пространстве; 
• нарушение когнитивных (познавательных) функций; 
• агнозия (отсутствие интерпретации воспринимаемой информации); 
• моторная афазия (нарушение речи, невнятная речь); 
• апатия (отсутствие интереса к жизни, потеря интереса к прежним увлечениям и любимым занятиям); 
• проблемы в самообслуживании и общении с другими людьми. 

Даже у относительно молодых людей с отчетливыми депрессивными проявлениями возникают органические изменения в мозге, например, атрофия гиппокампа (части мозга, которая участвует в формировании эмоций, регистрации новой информации и пространственной памяти). 

Все указанные симптомы проявляются постепенно, на начальных этапах больной может не ощущать серьезных проблем. По мере прогрессирования заболевания способность к критической оценке и внимание снижаются, а ухудшение памяти начинает выражаться сильнее. Люди с болезнью Альцгеймера забывает дату, день недели и год, свой домашний адрес и не узнают место, где находятся в данный момент времени. Потом присоединяются все новые и новые симптомы — речь становится более простой, слова выпадают из памяти и часто заменяются похожими по смыслу, теряется узнавание предметов и их функционального назначения, начинают страдать жизненные навыки – пользование даже обычными бытовыми приборами становится проблемой. В большинстве случаев пациенты не замечают изменения вокруг и в себе, хотя иногда могут быть моменты прояснения, и понимание становится более ясным.
Постепенно уменьшается способность узнавать близких. На поздних стадиях болезни полностью утрачивается способность говорить и понимать речь других. Все прежние навыки человека исчезают, он больше не может встать с постели, одеться, пойти в туалет и самостоятельно поесть.
У пациентов с болезнью Альцгеймера часто наблюдаются расстройства психики и поведения, появляются раздражительность, агрессивность, перепады настроения, необоснованное чувство страха, тревожность, подозрительность, нарушения сна (трудности с засыпанием, нарушение суточного режима, ночные блуждания).
Диагностика болезни Альцгеймера
Как правило, диагностика болезни Альцгеймера схожа с диагностикой других видов деменции. Но несмотря на клинические и специфические лабораторные и визуализационные характеристики, окончательный диагноз может быть подтвержден только гистологическим исследованием ткани мозга.
При наличии у пациента или его близких жалоб на снижение памяти, профессиональную и социальную дезадаптацию проводят:

• объективное обследование для выявления характерных клинических признаков деменции; 
• сбор анамнеза и выяснение семейной истории болезни Альцгеймера; 
• исследование психического статуса. 

Для диагностики когнитивных функций используют разные тесты. Например, тест «Мини-Ког» - очень простой, но информативный метод, который включает в себя оценку кратковременной памяти (запоминание и воспроизведение 3-х слов) и зрительно-пространственной координации (тест «рисование часов»). 

Клинические критерии позволяют с 85% точностью установить диагноз и дифференцировать болезнь Альцгеймера от иных вариантов деменции, таких как сосудистая деменция или деменция с тельцами Леви. 

Для выявления других поддающихся лечению причин деменции и нарушений, которые могут усугубить симптомы, проводятся лабораторные исследования:

• генетическая предрасположенность к атеросклерозу и болезни Альцгеймера.

Более современный метод - позитронно-эмиссионная томография. Это исследование показывает ранние нарушения метаболизма даже в тех структурах мозга, которые другие методы визуализации воспринимают как норму.
Если клиническое обследование позволяет заподозрить наличие другого основного заболевания (например, ВИЧ-инфекции или сифилиса), показано проведение анализов на эти заболевания.
К каким врачам обращаться
При обнаружении тревожных симптомов можно обратиться к врачу общей практики, врачу-неврологу, гериатру, психиатру. Вообще считается, что после 65 лет желательно ежегодно проходить скрининговую оценку психического статуса. Если у вас есть родственники с болезнью Альцгеймера и вопросы о наследственности заболевания, рекомендуется проконсультироваться с врачом-генетиком.
Лечение болезни Альцгеймера
Большинство применяемых сейчас препаратов являются симптоматическими, частично восстанавливают когнитивные способности, однако не останавливают развитие заболевания.
Среди возможных видов лечения болезни Альцгеймера особенно отмечают важность разных видов творческой деятельности. Постоянное общение и деятельность замедляют усугубление расстройств речи, внимания и поведения.
Больным со средним и умеренным расстройством памяти рекомендуются разные игры, уход за садом или домашними животными, музыкальная, художественная или ароматическая терапия, приготовление еды. 

Разносторонняя физическая активность улучшает походку, силу мышц, равновесие и позволяет справляться с повседневной деятельностью. 

В процессах, ответственных за память, важную роль играет ацетилхолин, отвечая за связь между нервными клетками. Причиной болезни Альцгейемера является недостаток ацетилхолина. На начальной стадии болезни обычно лечение начинают с препаратов, приостанавливающих распад ацетилхолина.
Ингибиторы холинэстеразы умеренно улучшают когнитивные функции и память у некоторых пациентов.
На поздних стадиях деменции предпочтительнее паллиативные меры, нежели агрессивные вмешательства или больничная помощь.
Осложнения
По мере прогрессирования болезни Альцгеймера могут появиться проблемы, опасные для здоровья:

• вдыхание пищи или жидкости в легкие (аспирация), 
• пневмония и другие легочные инфекции, 
• случайные падения и переломы, 
• пролежни, 
• недоедание или обезвоживание. 

Профилактика болезни Альцгеймера
В настоящее время высоконадежные критерии для профилактики когнитивных нарушений и болезни Альцгеймера отсутствуют. Но существует когнитивный резерв, который человек формирует в процессе своей жизни. Чем больше у нас знаний и навыков в разных сферах, тем больше мы себя защищаем от болезни Альцгеймера.
По подсчетам Всемирной организации здравоохранения, если соблюдать все основные правила здорового образа жизни (рацион питания с умеренным содержанием холестерина и сахара, дозированные физические нагрузки, здоровый сон), можно снизить вероятность развития болезни Альцгеймера на 35-40%.
Известно, что прием понижающих давление препаратов при выявлении артериальной гипертензии снижает риск развития когнитивных нарушений.

 

Будьте здоровы!